当奥斯汀·里夫斯又一次被对手后卫轻松突破时，斯台普斯中心的叹息声几乎盖过了现场DJ的音乐。这个画面在最近几场关键比赛中反复上演，让人不得不思考：拿着高薪的里夫斯，真能撑起湖人的未来吗？

　　数据不会说谎，但有时会骗人。Basketball Index的统计显示，里夫斯的无球防守相当出色，挡拆防守也能排进联盟前30%。可问题是，当比赛进入刺刀见红的阶段，对手总能把球交到最擅长单打的球员手里，然后——你猜怎么着——他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样，专挑里夫斯这个点打。

　　看看上个月对阵太阳的比赛吧。布克在最后五分钟里连续单吃里夫斯三次，每次都用几乎相同的后撤步跳投结束战斗。这种场景在季后赛会更频繁地上演，毕竟谁会在乎你常规赛的无球防守数据呢？

　　雷迪克教练现在就像个蹩脚的厨师，手头只有三种主要食材却要做出一桌满汉全席。湖人的阵容构造决定了必须有人要当防守漏洞，而里夫斯恰好是最显眼的那个靶子。引进防守专家确实是个办法，但指望交易市场解决问题，就像用创可贴治疗内出血。

　　说真的，里夫斯需要改变的也许不是防守技巧，而是防守心态。我们见过太多进攻型球员在合同年突然变成防守悍将的例子。欧文在2016年总决赛的防守表现就是最好的证明——当冠军近在咫尺时，人的潜能往往超乎想象。

　　但这里有个更棘手的问题：等里夫斯2026年成为自由球员时，湖人还愿意为他开出顶薪吗？想想看，一个拿着3000万年薪却总被点名的后卫，对争冠球队意味着什么？过去十年里，这样的例子可都没什么好结局。

　　雷霆队给全联盟上了生动一课：在现代篮球里，五个位置都必须能防守。湖人若想重返巅峰，要么里夫斯完成蜕变，要么就得做出痛苦的选择。毕竟，在冠军拼图里，再华丽的进攻也掩盖不了防守漏洞带来的裂痕。